COVID-19 ist eine durch das Coronavirus SARS-CoV-2 verursachte Infektionskrankheit. Im Januar 2020 breitete sich die Krankheit weltweit aus, was zur COVID-19-Pandemie führte.
Die Symptome von COVID-19 können variieren, umfassen jedoch häufig Fieber,[7] Müdigkeit, Husten, Atembeschwerden sowie Geruchs- und Geschmacksverlust.[8][9][10] Die Symptome können ein bis vierzehn Tage nach dem Kontakt mit dem Virus auftreten. Mindestens ein Drittel der Infizierten entwickelt keine erkennbaren Symptome.[11][12] Von denjenigen, bei denen die Symptome so deutlich sind, dass sie als Patienten eingestuft werden, entwickeln die meisten (81%) leichte bis mittelschwere Symptome (bis hin zu einer leichten Lungenentzündung), während 14% schwere Symptome (Atemnot, Hypoxie oder eine Lungenbeteiligung von mehr als 50% im bildgebenden Verfahren) entwickeln, und 51 TP3T entwickeln kritische Symptome (Atemversagen, Schock oder Multiorganversagen).[13] Ältere Menschen haben ein höheres Risiko, schwere Symptome zu entwickeln. Einige Komplikationen führen zum Tod. Bei manchen Menschen treten auch Monate oder Jahre nach der Infektion weiterhin verschiedene Beschwerden (Long-COVID) auf, und es wurden Organschäden beobachtet.[14] Mehrjährige Studien zu den Langzeitfolgen laufen derzeit.[15]
Eine Übertragung von COVID-19 erfolgt, wenn infektiöse Partikel eingeatmet werden oder mit den Augen, der Nase oder dem Mund in Kontakt kommen. Das Risiko ist am höchsten, wenn sich Menschen in unmittelbarer Nähe befinden, doch können kleine, mit dem Virus belastete Partikel in der Luft schweben bleiben und sich über größere Entfernungen ausbreiten, insbesondere in Innenräumen. Eine Übertragung kann auch erfolgen, wenn Menschen ihre Augen, Nase oder ihren Mund berühren, nachdem sie Oberflächen oder Gegenstände berührt haben, die mit dem Virus kontaminiert sind. Menschen bleiben bis zu 20 Tage lang ansteckend und können das Virus verbreiten, auch wenn sie keine Symptome entwickeln.[16]
Zu den Testverfahren für COVID-19 zum Nachweis der Nukleinsäure des Virus gehören die Echtzeit-Reverse-Transkriptase-Polymerase-Kettenreaktion (RT-PCR),[17][18] die transkriptionsvermittelte Amplifikation,[17][18][19] sowie die reverse Transkriptase-Loop-vermittelte isotherme Amplifikation (RT-LAMP)[17][18] anhand eines Nasen-Rachen-Abstrichs.[20]
In verschiedenen Ländern wurden bereits mehrere COVID-19-Impfstoffe zugelassen und verteilt, wobei viele dieser Länder Massenimpfkampagnen gestartet haben. Zu den weiteren Präventionsmaßnahmen zählen physische oder soziale Distanzierung, Quarantäne, Belüftung von Innenräumen, das Tragen von Gesichtsmasken oder -bedeckungen in der Öffentlichkeit, das Abdecken von Husten und Niesen, Händewaschen sowie das Vermeiden, das Gesicht mit ungewaschenen Händen zu berühren. Zwar wurden Medikamente zur Hemmung des Virus entwickelt, doch besteht die primäre Behandlung nach wie vor in der symptomatischen Therapie, d. h. der Bewältigung der Erkrankung durch unterstützende Maßnahmen, Isolation und experimentelle Ansätze.
